科罗拉多大学丹佛分校(CU Denver)在仿制能够替代人体组织的材料方面取得突破，研究团队使用液晶弹性体(LCE)，用来制造模仿软骨和其他组织等生物特性的3D打印材料。
这项技术突破是由机械工程教授Chris Yakacki带领的LCE研究扩展而来。团队原先并未打算打印软骨等生物组织，不过他们发现，使用LCE能做到高分辨率的多孔晶格结构(Porous Lattice Structure)数字光处理(DLP)3D打印，打造出来的材质表现与软骨和其他生物组织非常相似。
研究人员Nick Traugutt表示，虽然LCE能将液晶分子结合到软质橡胶的聚合链当中，但难以合成和操作。
DLP在研究工作中扮演特别重要的角色，因为在LCE的化学性质和DLP打印的晶格结构之间，团队有许多方法黏弹性和机械特性等方面做调整。
该团队开发一种类似蜂蜜结构的液晶树脂，受紫外线照射时可以固化。材料固化后呈现为柔软、坚固的弹性体，可以打印在类似蜂窝状的网格结构中，并模仿软骨的特性。
团队计划继续开展研究工作，像是既然能够模仿组织特性，那么替换因受伤或衰老的受损组织也会是下一步尝试。
Traugutt补充，其他应用还包括头盔设计，可以减轻撞击的冲击力道，并有助避免在接触运动中造成脑震荡。
