美国核燃料公司西屋电气在Exelon Byron 1号核电站中安装了3D打印组件--顶针堵漏装置，这是全球首次在核反应堆使用3D打印部件。
图1 顶针堵漏装置
相对于其他行业，增材制造在核工业领域的应用发展较为缓慢，但近年来也在日益突破。例如，2017年西门子成为第一家在核电站中安装3D打印零件的公司。今年，瑞典3D打印公司 Additive Composite 和 Add North 3D发布了新型的碳化硼长丝复合材料，适用于核工业中的辐射屏蔽。
现在，西屋电气已经成为在核能领域推进增材制造的新成员，借助3D打印技术能够简化一些小批量零件的生产。西屋电气目前主要采用粉末熔融金属3D打印和激光热丝焊接（HWLW）技术。
伊利诺伊州的Exelon Byron核电站
西屋公司首席技术官Ken Canavan说：“西屋公司继续引领先进技术的发展，以帮助世界通过安全、清洁和可靠的能源满足不断增长的电力需求。我们的增材制造计划为客户提供强化的零部件设计，有助于提高性能和降低成本，并且能生产传统方法无法制造的零部件。”
西屋电气公司总部位于美国宾夕法尼亚州，是全球领先的核技术供应商。在能源行业，传统的火电、水电等能源工业越来越多地用到3D打印技术，尤其是超大尺寸的金属3D打印成型；而在核电领域，类似的应用并不多见。事实证明在高精尖的领域，3D打印技术仍然能够很好地发挥作用。
3D打印在核领域还有以下应用例子：
橡树岭国家实验室（Oak Ridge National Laboratory）与美国海军的颠覆性技术实验室（Disruptive Technology Lab）合作，用碳纤维复合材料为海军制造了首个3D打印的潜水船体，它的大小与微型反应器相当。
瑞典3D打印公司 Additive Composite 和 Add North 3D与Uppsala大学一起开发并发布了一种新的碳化硼复合长丝，适用于辐射屏蔽应用。该材料的名称为Addbor N25，由碳化硼和共聚酰胺基质组成。
碳化硼是已知的最硬的材料之一，因此已用于许多极端环境，例如坦克装甲和防弹背心。该材料还具有很高的中子吸收能力，非常适合用于核辐射屏蔽等应用。
